crédits d'image : Aaron Gekoski
Les méduses uniques du lac Kabakan
Les méduses du lac salé de Kakaban, situé dans une région isolée et inhabitée de l'île de Bornéo (
), ont une particularité : elles ont perdu
leur pouvoir urticant dans un habitat dépourvu d'espèces prédatrices.
Chaque jour, de nombreux curieux se rendent sur l'île de Kakaban, située à
quelque 1 500 kilomètres de Jakarta, la capitale de l'Indonésie, pour voir de près ces méduses non vénéneuses ou
les toucher avec précaution. Les baigneurs nagent et
plongent parmi les méduses, les tenant dans leurs mains pour tester leur sécurité.
Il y a plus de deux millions d'années, cet endroit était un atoll avec un lagon interne
qui communiquait avec la mer, mais au cours des milliers d'années, les roches
qui l'ont formé ont émergé et le lac s'est retrouvé isolé. Au fil du temps,
les tentacules de ces méduses ont perdu leurs cellules urticantes jusqu'à ce que
leur toxicité soit devenue imperceptible pour l'homme.
Un environnement sans prédateurs
L'absence de communication avec la mer empêche tout grand animal marin
de pénétrer dans le lac et de devenir le roi de ses habitants actuels :
petits poissons, anémones, éponges, serpents de mer et les méduses
qui l'ont rendu célèbre.
La mutation de ces méduses a été favorisée par l'évolution naturelle de l'écosystème
, n'ayant à craindre aucun grand prédateur, elles n'ont pas eu besoin
de piquer pour se protéger".
Les mangroves denses et les falaises calcaires abruptes de l'île sauvage de
Kakaban, qui signifie "étreinte" en dialecte Bajo, entourent le lac
, d'une profondeur maximale de 18 mètres et d'une superficie de cinq kilomètres carrés.
. Des milliers de
méduses de 10 à 30 centimètres de long peuplent le lac, formant une mosaïque
qui combine le vert de l'eau et le rosé des éponges et des coraux avec
l'orange et le blanc de l'aquamarine.
"Kakaban est un site patrimonial unique qui doit être préservé"
Malheureusement, il est de plus en plus connu des touristes et sa situation
se détériore. Les associations de défense de l'environnement avertissent que
le tourisme peut être une arme à double tranchant et ont demandé au gouvernement local de
limiter le nombre de visiteurs qui peuvent accéder au lac. En effet, au début
du nouveau siècle, l'île a connu l'un de ses moments les plus critiques lorsque
certains touristes ont introduit des tortues imbriquées dans le lagon, ce qui
était sur le point de provoquer la disparition des méduses, qui font partie de
l'alimentation des chéloniens.
Parmi les précautions uniques que les visiteurs de Kakaban doivent prendre
, citons : ne pas se baigner dans la mer avant d'entrer dans le lac, éviter
la crème solaire afin de ne pas polluer les eaux et ne pas prendre de méduses, une friandise indonésienne courante
.
Efe Dewi Satriani, expert indonésien de l'organisation environnementale World Wide Fund for Nature
.
