Avez-vous déjà entendu parler de la plus grande méduse du monde ? Il s'agit de laméduse à crinière de lion (Cyanea capillata). Son ombrelle - ou cloche - peut atteindre jusqu'à 2 mètres et ses tentacules jusqu'à 30 mètres de long. Ces dimensions varient en fonction de leur localisation, les espèces les plus "corpulentes" se trouvant dans la zone arctique. Son nom commun est dû à la ressemblance de l'aspect des tentacules avec la crinière d'un lion : la couleur des individus les plus jeunes est orange feu, mais en vieillissant, elle peut devenir rougeâtre. La couleur de la cloche varie entre le rose, le doré et le violet brunâtre.

Curiosités de la méduse à crinière de lion

Où vit la méduse à crinière de lion ?

Cette espèce de méduse est commune dans les eaux marines froides. La plus grande concentration de spécimens se trouve dans l'océan Arctique et dans les régions septentrionales de l'océan Atlantique et de l'océan Pacifique.

C'est une espèce qui ne tolère généralement pas les eaux chaudes, c'est pourquoi on ne la trouve pas couramment dans le sud. On la trouve généralement au Canada atlantique et aux États-Unis, en Norvège, dans la mer Baltique et dans la Manche. Ainsi que dans la partie orientale de la Grande-Bretagne. Et, en général, dans les eaux septentrionales. Bien que des méduses ressemblant à la crinière du lion aient été signalées en Océanie, il reste à confirmer qu'il s'agit ou non de la même espèce.

La plus grande méduse du monde ne vit donc pas dans les eaux limitrophes de l'Espagne. Ces méduses vivent dans une zone dite abyssale ou abyssopélagique. Il s'agit d'un niveau de l'espace océanique situé entre 3 000 et 6 000 mètres de profondeur. La méduse à crinière de lion nage librement et se nourrit dans cet environnement caractérisé par le froid, la rareté des nutriments et l'absence totale de lumière solaire. Bien que lorsque leur vie arrive à son terme, elles préfèrent se déplacer vers des eaux moins profondes.

La plus forte concentration de méduses à crinière de lion se trouve dans l'océan Arctique et dans les régions septentrionales des océans Atlantique et Pacifique.

 

Que mange la méduse à crinière de lion ?

Si vous êtes curieux de cet animal marin, vous vous êtes probablement demandé à un moment donné ce que mangent les méduses. Ce cnidaire se nourrit principalement de poissons, qu'elle capture avec ses tentacules et qu'elle étourdit en leur inoculant une substance toxique par l'intermédiaire de ses nématocystes. Elle peut également consommer d'autres méduses plus petites - comme la méduse-peigne - et du zooplancton.

Savez-vous ce qu'est le zooplancton ou plancton animal ? C'est ainsi que l'on appelle l'ensemble des organismes vivants appartenant au règne animal qui flottent dans les 200 premiers mètres de profondeur dans de nombreux écosystèmes aquatiques de la planète.

Les animaux piégés à l'intérieur de leurs tentacules presque transparents se voient injecter les cellules urticantes remplies de venin qu'elles renferment. En réalité, cette espèce a recours à cette méthode pour capturer ses proies car sa capacité de mouvement est limitée. Les longues poursuites ne sont pas possibles. Elle peut se déplacer verticalement et, dans une moindre mesure, horizontalement. Il dépend toujours de l'aide des courants marins.

Comment ce cnidaire géant se reproduit-il ?

La méduse à crinière de lion peut utiliser l'un des deux modes de reproduction de base pour la création de nouveaux organismes : sexuel et asexué. Cette espèce est capable de produire elle-même des œufs et du sperme, et n'a donc pas nécessairement besoin d'un partenaire pour se reproduire.

La saison des amours se déroule en été et en automne, lorsque les plus jeunes spécimens émergent.

Saviez-vous que la méduse lionne a un taux de mortalité très élevé ? En effet, sur le grand nombre d'œufs qui émergent chaque année, moins de la moitié survivent quelques jours après l'éclosion. En raison de facteurs liés à l'alimentation et à la température de l'eau.

Bien que certaines méduses soient considérées comme capables de vivre éternellement - comme c'est le cas de Turritopsis nutricula - elles sont toujours soumises aux dangers de la nature. La plupart d'entre elles meurent de maladies, de prédateurs, de tempêtes, de pollution ou de changements de température de l'eau.

La piqûre de la plus grande méduse du monde est-elle dangereuse ?

La piqûre de la méduse à crinière de lion n'est généralement pas mortelle pour l'homme, bien qu'elle puisse être très douloureuse et provoquer des éruptions cutanées, des démangeaisons et des brûlures. Dans certains cas extrêmes - surtout chez les enfants et les adultes atteints de maladies - ce contact peut être fatal en raison de la quantité de venin absorbée par la peau, entraînant la mort par suffocation ou une réaction allergique grave.

L'écran solaire anti-méduses prévient la piqûre de la plus grande méduse du monde, ainsi que d'autres espèces présentant un danger moyen ou élevé, telles que : Ortie de mer ou Acalefo radié (Chrysaora), Rhopilema (Rhopilema nomadica), Pelagia nocticula, Cubomedusa (Chiropsalmus quadrigatus), Cubomedusa (Chiropsalmus quadrigatus f), Caravelle portugaise (Physalia), Guêpe de mer (Carybdea), Méduse croisée (Olindias), Acaléphus bleu (Rhizostoma pulmo), Pou de mer (Lunuche ungulate).

Largement utilisé par les nageurs professionnels en eau libre, qui s'entraînent quotidiennement en eau libre pour atteindre le podium des événements OWS pertinents, tels que les événementseDreams de Marnaton.

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Il est également recommandé par les nageurs de la nage solidaire comme Alberto Lorente, connu sous le nom de El Hombre de las Aguas (L'homme des eaux). Ces dernières années, il a réalisé d'importants défis dans le cadre de la lutte contre le cancer infantile.

Le "classement mondial" des géants des océans

Méduse à crinière de lion contre baleine bleue

Lequel de ces deux animaux marins est le plus grand à votre avis ? Bien que cela puisse paraître incroyable à première vue, le plus grand spécimen de méduse à crinière de lion est plus de deux mètres plus grand que la baleine bleue. La baleine bleue atteint une longueur de 33 mètres, tandis que , la plus grande méduse du monde, mesure plus de 36 mètres, en comptant la cloche et les tentacules.

Le plus long spécimen connu de cette espèce date de 1870 et a été trouvé au large de la côte de Massachusetts. Il avait un cordon ombilical de 2,3 mètres de diamètre et des tentacules de 36,5 mètres de long.

Bien en dessous de la baleine bleue, on trouve le cachalot (24 mètres) et le requin-baleine (10 mètres).