Saviez-vous que les méduses sont l'animal qui vit le plus longtemps sur terre ? Elles existent depuis plus de 700 millions d'années. Au fil du temps, des biologistes et des célébrités de renom se sont intéressés à la découverte de ses nombreuses singularités. Une attention particulière a été accordée à leur origine, à leur dangerosité et à leur morphologie. Cela nous amène à penser qu'il s'agit de l'une des espèces les plus singulières du monde sous-marin. Voici les 10 caractéristiques de la méduse la plus spéciale.
Les bizarreries de cet animal marin s'accentuent au fur et à mesure que l'on analyse sa morphologie. À tel point que est la seule espèce connue à avoir survécu à l'évolution de millions d'années sans organes fondamentaux tels qu'un cerveau ou un cœur. Il ne possède pas non plus de système nerveux central à proprement parler.
Vous vous demandez peut-être : Comment les méduses pensent-elles si elles n'ont pas de cerveau ? Elles possèdent un réseau de nerfs situé dans l'épiderme, ce qui leur permet de détecter plus facilement d'autres organismes. Dès qu'elles ressentent et/ou perçoivent un toucher, ce stimulus est transmis le long du réseau. En d'autres termes, ce réseau hiérarchique de neurones contrôle chacun de leurs mouvements et de leurs décisions.
Pour visualiser rapidement le concept : ce réseau neuronal est en fait une subdivision zonale ou sectionnelle - comme une tarte ou une pizza. Chacun de ses tentacules est connecté à l'une de ces tranches extérieures. Lorsqu'ils détectent de la nourriture, ils l'attrapent et les neurones de cette zone sont activés, envoyant des messages à la section interne, où se trouve la bouche.
Caractéristiques des méduses : morphologie et habitat
Outre le fait d'être le seul animal dépourvu de cerveau et de cœur, les méduses présentent d'autres caractéristiques :
- Ils sont constitués à 95 % d'eau
Ils n'ont pas de structure osseuse. Ils sont mous et délicats et peuvent donc être facilement endommagés. Ils ont besoin d'encore plus d'eau pour se déplacer et s'ils ne restent pas dans leur habitat aquatique, ils s'effondrent et meurent.
- Ils sont à symétrie radiale
Ces créatures sont symétriques grâce à un axe central qui traverse leur corps sur toute sa longueur. Ils ont une partie supérieure et une partie inférieure, mais pas de côté gauche ou droit. Ils sont différents des autres types d'animaux (tels que les mammifères, les reptiles, les poissons, les oiseaux et les arthropodes) qui présentent une symétrie bilatérale.
- La bouche fonctionne également comme un intestin
Leur système digestif est extrêmement rustique, avec une seule ouverture simple. Ces animaux ingèrent la nourriture par la bouche, située dans la partie inférieure du pavillon. La nourriture est digérée dans une structure en forme de sac (appelée coelentéron ou cavité gastrovasculaire). Les déchets sont également expulsés par la bouche. Cette cavité fonctionne alors de deux manières : comme un estomac et comme un intestin.
- Ils se déplacent comme des jets
Une analogie couramment utilisée pour décrire la façon dont les méduses se déplacent dans l'eau est celle qui fait référence à leur mouvement comme "une forme simple de propulsion par jet". Elle aspire l'eau dans sa cloche musculaire, puis la rejette, créant ainsi un jet d'eau qui la propulse vers l'avant. Elle profite également des courants d'eau pour se déplacer.
- Peut produire de la lumière
Malgré une anatomie très évoluée, certaines méduses sont capables d'émettre de la lumière pour attirer leurs proies ou lorsqu'elles sont en danger. Elles possèdent une protéine lumineuse à l'arrière de leur corps ; certaines l'utilisent pour se défendre, d'autres pour attaquer. La méduse Pelagia noctiluca est surtout connue pour ses qualités luminescentes. On la trouve dans tous les océans, mais c'est en Méditerranée qu'on la rencontre le plus souvent.
- Ils ont 24 yeux autour du corps
Ils sont presque aussi avancés que ceux des humains. Alors que nous avons une paire d'yeux polyvalents qui détectent la couleur, la forme, la taille et l'intensité de la lumière, les méduses cubiques ont quatre types d'yeux destinés à des usages différents. Les plus primitifs servent essentiellement de détecteurs de lumière et d'obscurité pour guider leur navigation et sont ceux que possèdent toutes les autres méduses. Les deux yeux les plus avancés détectent la forme et servent à les maintenir dans le territoire sûr que constitue la végétation sous-marine. Les autres yeux primitifs sont portés autour du corps comme une ceinture.
- Pas de système respiratoire
La diffusion de l'oxygène se fait au niveau des tissus. Ils n'ont pas non plus de système circulatoire ou excréteur.
- Son corps est composé de trois couches
Le corps très étrange de chaque méduse ne comporte que trois couches. La couche externe s'appelle l'épiderme et la couche interne s'appelle le gastroderme. Entre les deux, il y a une substance épaisse appelée mésoglée.
- Ils vivent aussi bien dans l'eau salée que dans l'eau douce.
L'espèce CraspedacustaSowerbyi est la seule espèce de méduse d'eau douce.
- Ses tentacules sont constitués de milliers de cellules urticantes.
L'une des caractéristiques les plus particulières des méduses est leur capacité à piquer. Leurs tentacules, leurs bras et leur bouche contiennent des milliers de nématocystes. Les nématocystes sont constitués d'une capsule contenant un dard, un sac à venin et des poils chimiosensibles qui leur permettent de détecter la nourriture. Lorsqu'une proie potentielle touche ces poils, les nématocystes expulsent et injectent le venin dans la victime. Le venin immobilise la proie et la méduse utilise ses bras pour tirer la proie dans sa bouche.
Voici donc les principales caractéristiques des méduses. Si vous souhaitez les connaître plus en détail, vous pouvez visiter notresection sur les espèces. Nous y expliquons leur classification, leur habitat, leur dangerosité et leur morphologie.
Si vous avez aimé découvrir ces curiosités sur les méduses, soyez attentifs : vous serez probablement surpris de savoir que vous pouvez éviter les piqûres de méduses grâce à nos crèmes solaires anti-méduses pour adultes, enfants, bébés et/ou sportifs.
Comment éviter les piqûres de méduses
Nos écrans solaires agissent également comme une crème anti-méduses. Elles protègent la peau au contact des méduses et préviennent leur piqûre. Veuillez noter que Safe Sea n'est pas un répulsif contre les méduses.
Les ingrédients d'un répulsif éloignent les insectes ou les animaux en question de notre peau. Les humains attirent généralement les insectes, les tiques et autres arthropodes par le simple fait de dégager de la chaleur et de la sueur. Les parfums et les crèmes contribuent également à attirer l'attention de ces animaux.
Pour empêcher ces animaux de rester sur notre peau suffisamment longtemps pour "picorer", le répulsif forme une barrière à la surface de notre derme. Ce résultat est obtenu grâce à des ingrédients actifs spécifiques, tels que le DEET (N,N-Diethyl-m-toluamide), un composé chimique qui brouille les récepteurs des animaux et interfère avec leur perception des odeurs de l'environnement.
Il en résulte une sorte de désorientation, car elles ne savent pas exactement où piquer. La durée de cette protection varie en fonction de la concentration de DEET utilisée dans la formule du répulsif.
Si nous ne sommes pas un répulsif à méduses : comment pouvons-nous classer notre produit ?
Safe Sea est un inhibiteur.
Il contient dans sa formule des ingrédients exclusifs et brevetés qui bloquent les cellules sensorielles des tentacules, juste au moment où le processus de brûlure et de piqûre est activé. En d'autres termes, les méduses entrent en contact avec notre peau, mais elles ne nous détectent pas comme une intimidation ou une proie.
Il convient de garder à l'esprit que le venin libéré au contact de l'eau vive n'est qu'un mécanisme de défense naturel de l'animal, qui n'est activé que lorsqu'il se sent menacé. Par conséquent, s'il n'y a pas de menace identifiée, la piqûre ne se produit pas.
