La mer abrite un grand nombre d'espèces menacées par les stocks de poissons, la destruction des habitats marins, l'acidification des océans (causée par le déversement de déchets azotés et de sédiments) et le changement climatique. L'avenir des océans (71 % de la planète) pourrait se solder par l'absence de vie animale et debiodiversité marine .
Quand il sera trop tard, nous nous rendrons compte de l'importance de la mer en tant que source potentielle de médicaments, de produits chimiques, de cosmétiques, de matières premières, de carburant et de systèmes biochimiques. Nous sommes en train de tuer les océans, alors qu'on estime qu'il existe encore plus de 1 400 000 espèces inconnues et que seulement 0,1 % de la mer se trouve dans une zone protégée.
La biodiversité et les écosystèmes marins préservent la santé de la planète et sous-tendent le bien-être social.
L'importance de la biodiversité pour le développement durable n'est nulle part plus grande que dans les océans. La biodiversité marine, c'est-à-dire la variété de la vie dans les océans et les mers, est un aspect fondamental des trois piliers du développement durable - économique, social et environnemental - qui maintient le bon fonctionnement de la planète et fournit des services qui sous-tendent la santé, le bien-être et la prospérité de l'homme.
Les océans sont l'un des principaux réservoirs de biodiversité de la planète. Ils constituent plus de 90 % de l'espace habitable de la planète et abritent quelque 250 000 espèces connues et bien plus encore qui restent à découvrir, puisque plus des deux tiers des espèces marines de la planète n'ont pas encore été identifiées1 .
Les océans et la vie qu'ils abritent sont essentiels au bon fonctionnement de la planète, car ils fournissent la moitié de l'oxygène que nous respirons2 et absorbent 26 % des émissions anthropiques de dioxyde de carbone dans l'atmosphère chaque année3 .
Il est de plus en plus évident que la biodiversité marine joue un rôle essentiel pour la santé de la planète et le bien-être social. Les secteurs de la pêche et de l'agriculture sont une source de revenus pour des centaines de millions de personnes, en particulier les familles à faible revenu, et contribuent directement et indirectement à leur sécurité alimentaire.
Les écosystèmes marins fournissent d'innombrables services aux communautés côtières du monde entier. Par exemple, les écosystèmes de mangrove sont une source importante de nourriture pour plus de 210 millions de personnes, mais ils fournissent également de nombreux autres services tels que des moyens de subsistance, de l'eau propre, des produits forestiers et une protection contre l'érosion et les phénomènes météorologiques extrêmes.
