Saviez-vous qu'il existe plus de 4 000 types de méduses dans le monde ? Nous vous expliquons quelles sont les espèces que l'on trouve dans la mer Méditerranée et quel est leur degré de dangerosité.
Ces dernières années, l'arrivée de cet animal gélatineux sur nos côtes a considérablement augmenté. En particulier dans leseaux de la Méditerranée et de la Mar Menor Quelle est la raison de cette augmentation des observations ? Selon les experts, elle est principalement due à la surpêche et à la diminution des stocks de poissons qui en découle. La pollution et le réchauffement de l'eau sont d'autres facteurs qui favorisent également l'apparition de plus en plus précoce et abondante de ces poissons "sans cervelle".
Nous détaillons ci-dessous les types de méduses qui prolifèrent sur les côtes espagnoles et les conséquences de leurs piqûres.
Les espèces de méduses méditerranéennes et les effets de leurs piqûres
Types de méduses moins dangereuses
Cotylorhiza tuberculata
Parmi les différents types de méduses méditerranéennes, nous soulignons l'abondance de l'espèce Cotylorhiza tuberculata. Elleappartient à la classe Scyphozoa, à l'ordre Rhizostomeae et à la famille Cepheidae. Elle est connue sous le nom d'aguacajada, de méduse œuf frit ou d'acalefo.
Elle se caractérise par sa morphologie particulière, en accord avec l'un de ses surnoms "méduse œuf au plat". Son ombrelle est aplatie, de couleur brun jaunâtre avec quelques nuances verdâtres. Elle varie en fonction des algues qui y vivent. Elle présente une protubérance centrale brun-orange.
Le diamètre de son ombrelle est de 20 à 35 centimètres. Elle possède 8 bras buccaux couverts de petits appendices en forme de tentacules avec une extrémité blanche en forme de bouton.
L'acalèfo se trouve aussi bien en pleine mer que sur le littoral. Il est soumis aux courants et aux vents dominants, bien qu'il soit capable de se déplacer seul. Il est très commun en Méditerranée pendant l'été et l'automne. Elle est particulièrement abondante dans la Mar Menor. En hiver, elle survit sous forme de polype.
La piqûre de la méduse œuf frit est-elle dangereuse ? Sa capacité à produire de l'urticaire est limitée, ce qui nous permet de conclure que son danger est faible. Ses tentacules sont courts et la densité de ses cellules urticantes est faible. En cas de piqûre, ses effets sont très légers, se limitant à une irritation de la peau et à des démangeaisons.
Rhizostoma pulmo
De la classe Scyphozpa, de l'ordre Rhizostomeae et de la famille Rhizostomatidae. Elle est également connue sous les noms d'aquamala, aquaviva, acalefo bleu et méduse blanche.
Le diamètre de son ombrelle peut atteindre 100 centimètres. Elle se caractérise par une ombrelle en forme de cloche d'un blanc bleuté, bordée de nombreux lobes violets. Elle possède 8 tentacules oraux qui forment un manubrium blanc bleuté. Dans sa partie médiane, il forme une sorte de couronne à 16 pointes, à l'extrémité de laquelle dépassent 8 appendices se terminant en massue.
Les éperviers de port se trouvent aussi bien en eaux libres qu'en eaux peu profondes. Ils ont la capacité de se déplacer activement vers des zones plus riches en nourriture. Elles sont de préférence côtières, car elles ont besoin de trouver un substrat pour les polypes.
Cette espèce est commune en Méditerranée et dans l'Atlantique, de la fin du printemps à l'automne. Elle peut être observée en solitaire ou en groupe.
La piqûre de la méduse Rhizostoma pulmo est moyennement dangereuse. Bien qu'elle ne provoque pas de problèmes dermatologiques graves, la piqûre de Rhizodtoma pulmo peut provoquer une irritation.
Aurelia aurita
Son ombrelle peut mesurer jusqu'à 25 centimètres. Contrairement à d'autres types de méduses, l'Aurelia aurita se caractérise par le fait qu'elle n'est pas visible à l'œil nu : sa taille et sa couleur transparente, blanc bleuté, la rendent difficile à voir.
On la trouve dans les lagunes et les zones côtières et son abondance est rare. On la trouve en Méditerranée dans le Mar Menor, mais aussi dans les fjords et les baies fermées avec des apports d'eau intérieure.
Le niveau de dangerosité de la méduse Aurelia aurita est très faible. En cas de piqûre, les symptômes sont très légers, presque négligeables.
Velella velella
Classe des Hydromedusae, ordre des Hydroida, famille des Velellidae.
Connue sous le nom de "méduse voilier" en raison de sa forme particulière. C'est l'une des méduses les plus petites et les plus inoffensives de la Méditerranée. Elle mesure entre 1 et 8 centimètres. C'est un hydrozoaire modifié avec un disque rond qui entoure le flotteur et contient un squelette corné équipé d'une voile, recouverte d'un tissu blanc. Il s'élève à la surface de l'eau pour capter le vent et favoriser sa dispersion.
Contrairement aux autres spécimens, elles apparaissent en essaims. Ils sont plus fréquents au printemps. Ils ne constituent pas une menace pour l'homme, les effets de leur piqûre étant imperceptibles.
Types de méduses les plus venimeuses
Chysaora hysoscella
Classe des Scyphozoaires, ordre des Semaeostomeae et famille des Pelagiidae. Vous avez probablement entendu parler d'elle sous le nom de méduse-boussole ou d'acaléphus radié. Sa taille est similaire à celle de l'Aurelia aurita, avec un diamètre de l'ombrelle pouvant atteindre 30 centimètres.
Elle est de couleur blanc jaunâtre et son ombrelle présente un dessin très caractéristique, rappelant un motif à 16 barres qui s'ouvrent vers l'extérieur. Elle possède 24 tentacules longs et fins qui peuvent atteindre jusqu'à 5 mètres de long. En outre, elle possède 4 tentacules oraux fusionnés à la base, qui sont généralement encore plus longs que les tentacules de l'ombrelle.
Cette espèce est commune dans les eaux libres, bien qu'en été un spécimen occasionnel puisse être trouvé sur la côte, entraîné par les courants marins. Elle est relativement commune en Méditerranée et dans l'Atlantique.
La piqûre du Chysaora hysoscella est très dangereuse. Elle provoque d'abord des démangeaisons et des brûlures, suivies immédiatement de lésions cutanées érythémateuses et œdémateuses. Des zébrures peuvent même apparaître et mettre un certain temps à disparaître.
Pelagia nocticula
Classe des Scyphozoa, ordre des Semacostomeae, famille des Pelagiidae. Populairement connue sous le nom de méduse-lune. Cette espèce se caractérise par sa capacité luminescente. Le diamètre de son ombrelle peut atteindre plus de 20 centimètres. Sa taille est donc similaire à celle de ses amies Chysaora et Aurelia.
Parapluie semi-sphérique, quelque peu aplati et doté de quatre tentacules oraux longs et robustes. Elle possède 16 tentacules marginaux qui peuvent atteindre jusqu'à 20 mètres de long (les plus longs jamais observés).
Toute la surface de l'ombrelle, des bras oraux et des tentacules est couverte de verrues (accumulations de cnidocystes).
Sa couleur rose-rougeâtre le rend facile à repérer. Il est très commun dans les eaux libres, mais aussi sur la côte méditerranéenne, surtout pendant l'été.
Le danger de la méduse Pelagia nocticula est également classé comme élevé. Elle provoque des irritations et des piqûres et peut laisser une plaie ouverte avec un risque d'infection. En raison de son abondance et de l'extrême longueur de ses tentacules, la zone touchée peut être considérable. L'effet du venin peut provoquer des problèmes respiratoires, cardiovasculaires et dermatologiques pendant des semaines, voire des mois.
Physalia physalis
Classe des hydrozoaires, ordre des siphonophores et famille des physaliidés. Comme pour le reste des espèces, ces noms ne vous seront probablement pas familiers. Mais la caravelle portugaise ou Physalia, elle, vous est familière. C'est l'une des espèces les plus dangereuses, en raison de sa morphologie et de sa capacité toxique.
Sa morphologie externe présente une partie flottante (pneumatophorus), formée d'un flotteur rempli de gaz, violacé et transparent, avec une crête (semblable à une voile) sur sa partie supérieure, qui facilite son déplacement dans le vent.
Leur partie suspendue est constituée d'une multitude de tentacules longs et fins, chargés de la capture des proies et de la défense. Ils sont chargés de nématocystes (cellules urticantes) qui pendent à plusieurs mètres sous l'eau. Curiosité : ces tentacules peuvent atteindre plus de 20 mètres de long.
Ce type de méduse se déplace au gré des courants de surface et du vent. Elle fréquente l'Atlantique, mais depuis quelques étés, on l'observe également sur les côtes méditerranéennes, à la recherche d'eaux chaudes.
La dangerosité de la méduse portugaise Carabela est très élevée, la plus élevée de tous les types de méduses de la Méditerranée. À tel point que le contact avec ses tentacules peut avoir des conséquences très graves pour les personnes. Elle est considérée comme la méduse la plus dangereuse au monde. Elles contiennent d'innombrables nématocystes aux propriétés neurotoxiques, cytotoxiques et cardiotoxiques qui peuvent provoquer un choc neurogène. Une douleur intense s'empare de notre corps et peut même conduire à la noyade.
Comment éviter les piqûres de méduses ?
Mieux vaut prévenir que guérir, c'est pourquoi il est nécessaire de savoir que les écrans solaires Safe Sea agissent également comme des protecteurs contre les méduses, car ils protègent la peau au contact des méduses et empêchent leur piqûre (Testé sur les types de méduses suivants : Pelagia Nocticula, Cotylorhiza Tuberculata (méduse œuf frit), Rhizostoma Pulmo, Aurelia Aurita, Chysaora Hysoscella, Physalia physalis (Caravelle portugaise), Carydbea Marsupialis (Cubomedusa)). Les écrans solaires Safe Sea ne sont pas des répulsifs contre les méduses, mais des inhibiteurs. Les ingrédients d'un répulsif éloignent les insectes ou les animaux en question de notre peau. Les humains attirent généralement les insectes, les tiques et autres arthropodes par le simple fait qu'ils dégagent de la chaleur et de la sueur. Les parfums et les crèmes contribuent également à attirer l'attention de ces animaux.
Pour empêcher ces animaux de rester sur notre peau suffisamment longtemps pour nous picorer, le répulsif forme une barrière à la surface de notre derme. Ce résultat est obtenu grâce à des ingrédients actifs spécifiques, tels que le DEET (N,N-Diethyl-m-toluamide), un composé chimique qui brouille les récepteurs des animaux et interfère avec leur perception des odeurs de l'environnement. Il en résulte une sorte de désorientation, les animaux ne sachant plus exactement où mordre. La durée de cette protection varie en fonction de la concentration de DEET utilisée dans la formule du répulsif.
L'écran solaire anti-méduses Safe Sea anti jellyfish sunscreen contient dans sa formule des ingrédients exclusifs et brevetés qui bloquent les cellules sensorielles des tentacules, juste au moment où le processus de brûlure et de piqûre est activé. En d'autres termes, les méduses entrent en contact avec notre peau, mais elles ne nous détectent pas comme une intimidation ou une proie.
Avez-vous déjà vu l'un de ces types de méduses ? Et plus important encore : avez-vous déjà été piqué ?
