Die Ohrenqualle oder"Seewespe" kann zum Tod durch Herzstillstand führen, wenn das Gift ihrer Tentakel mit der Haut in Berührung kommt.

Was ist der größte Schmerz, den ein Mensch erleben kann? Wenn Sie ein Mann sind, denken Sie wahrscheinlich an einen Schlag auf die Hoden. Wenn Sie eine Frau sind, ist die Antwort wahrscheinlich der Schmerz bei der Geburt. Falsch, denn nichts davon ist vergleichbar mit dem Stachel der Ohrenqualle (Chironex fleckeri).

Dieses Tier, das auch als Seewespe bekannt ist, hat das stärkste natürliche Gift der Welt. Dies geht aus einer Studie hervor, die in der Zeitschrift Toxicon veröffentlicht wurde , die wissenschaftliche Arbeiten über die Toxizität verschiedener Tiere, Pflanzen und Mikroorganismen, die die Erde bevölkern, veröffentlicht. Ihrnatürlicher Lebensraum liegt vor der Küste Australiens, und es gibt 5 500 dokumentierte Todesfälle durch ihren Stachel. Die Schmerzen nach dem Kontakt mit den Tentakeln können bis zu 24 Stunden andauern und verursachen Krämpfe in Armen und Beinen, Herzrasen, Übelkeit, Unruhe, Schweißausbrüche und Bluthochdruck.

Diese Qualle ist ein kleines, durchscheinendes, im Dunkeln leuchtendes Tier - zwischen 10 und 20 Zentimeter groß - mit 60 Tentakeln, die bis zu 80 Zentimeter lang werden können. Ihr Gift, das sich in den Millionen von mikroskopisch kleinen Stacheln in ihren Tentakeln befindet, kann zum Tod durch Herzstillstand führen.

Mäuse, die innerhalb von Sekunden sterben

Im Jahr 2007 veröffentlichten australische Forscher eine Studie, in der sie dieAuswirkungen des Kontakts mit der Ohrenqualle auf den Organismus analysierten. Dazu extrahierten sie Proben des Giftes aus dem Inneren des Tieres und unterzogen sie verschiedenen Konservierungsmethoden. Ziel der Studie war es, zu untersuchen, wie Temperatur und pH-Wert des Wassers die Schwere der durch das Gift hervorgerufenen Reaktion beeinflussen . Zu diesem Zweck behandelten sie das Seewespengift auf fünf verschiedene Arten: gekochtes Gift (A), bei einem pH-Wert von 3 (B), trocken gefroren und mit destilliertem Wasser rekonstituiert (C), gefroren und zweimal aufgetaut (D) und schließlich unmanipuliert (E).

Die einzigen Formen des Giftes, die bei den für das Experiment verwendeten Mäusen zum Tod führten, waren C und E. Als das Gift den Versuchspersonen verabreicht wurde, stieg die Herzfrequenz in weniger als 5 Sekunden von 120 Schlägen pro Minute auf fast 200. Nach Erreichen des Maximums kehrte die Herzfrequenz innerhalb von 15 Sekunden auf einen normalen Wert zurück. Dann sank sie in weniger als 20 Sekunden auf Null, was zum Tod führte.

Bei den anderen drei getesteten Giftformaten war das Ergebnis ähnlich. Die Herzfrequenz stieg an, fiel dann ab und stabilisierte sich in Fall A nach fünf Sekunden, in den Fällen B und D nach weniger als einer Sekunde.

Flecken auf der Haut

Bei Unfällen, die auf den Kontakt mit diesen Quallen zurückzuführen sind, wurden zahlreiche Episoden dokumentiert, bei denen die Haut mit Narben übersät war, die an die eines Peitschenhiebes auf der Haut erinnerten. In den Fällen, in denen der Tod eintrat, wurde er durch einen Herzkollaps oder eine Lähmung aufgrund von Schmerzen im Wasser verursacht, was schließlich zum Ertrinken führte.

Zwischen Oktober und Mai kommen die Ohrenquallen an Land, um sich fortzupflanzen.In Orten wie Queensland im Nordwesten Australiens ( ) gilt daher ein Badeverbot für Menschen.

Quallenbrust "tötete" Will Smith

Die tödliche Kraft der Würfelqualle wurde von den Drehbuchautoren des Films Seven Souls genutzt. In diesem Spielfilm, in dem der amerikanische Schauspieler Will Smith die Hauptrolle spielt, wird sein Tod durch Stiche der Seewespe verursacht.

Der von Smith gespielte Charakter begeht Selbstmord, um seine Organe an sieben Menschen zu spenden. Da er nicht will, dass sein Körper geschädigt wird, steigt er mit einem Exemplar dieser Spezies in die Badewanne. Nach mehreren schmerzhaften Gesten stirbt der Protagonist schließlich an Herzstillstand.